La Respiración
Jen-Cheng Chen
No se puede hablar de artes marciales sin mencionar la respiración.
Sabemos que el deporte chino significa movimiento externo y circulación interna, y la respiración cumple la importantísima función de puente, conectando lo externo con lo interno.
Muchas personas se preguntan cómo se hace para coordinar la respiración con los movimientos en las formas; porque comúnmente se cree que en el retroceso o preparación se inhala mientras que en el ataque se exhala.
Generalmente hablando (no es ley), los estilos sureños empiezan coordinando la respiración con los movimientos y cuando los alumnos avanzan, dejan de hacerlo; mientras que los estilos norteños empiezan en forma natural, con el avance se empiezan a coordinar, pero al final vuelven a dejar la coordinación.
Como se puede ver, el nivel más avanzado siempre termina en no coordinar la respiración con los movimientos. Esto es fácilmente entendible, cuando el oponente ofrece una oportunidad, tenemos que atacar sin importar si estamos inhalando, exhalando o conteniendo la respiración.
Rudimentariamente dividimos la respiración en dos tipos: respiración pectoral y respiración abdominal. La respiración pectoral es cuando en la inhalación se infla el tórax y la respiración abdominal (en realidad debería llamarse ventral) infla el vientre en la inhalación.
Hay gente que sostiene que hay una respiración abdominal contraria, en donde al inhalar el vientre se achata y en al exhalar se infla. Sinceramente no veo la diferencia de esta respiración con la pectoral, si al inhalar se achata el vientre, entonces se inflará el pecho (puedes hacer la prueba).
Obviamente, el aire que se inhala va a los pulmones (si el aire va para tu vientre, entonces estarías en la terapia intensiva de un hospital), a lo que se refiere con pectoral o abdominal está en realidad en la mente.
¿Cuáles son las ventajas de la respiración abdominal?
Fisiológicamente hablando, comprime más el diafragma en cada respiración y ayuda a prevenir la caída de los órganos en la vejez. Por otro lado, también comprime los órganos internos, lo que provee “auto masaje” a los mismos y ayuda a mejorar la salud.
Marcialmente hablando, la respiración abdominal ayuda a bajar el centro de gravedad del cuerpo. Esto es importantísimo porque sabemos que mientras más bajo tenemos el centro de gravedad, somos más estables y obtendremos más la contra fuerza que nos provee el suelo.
Para entrenar la respiración abdominal, primero nos paramos como muestra la foto, pies en forma paralelo abiertos en un ancho de hombro, rodillas levemente flexionadas, el cuerpo “sentado” en las piernas y las manos sobre el vientre.
Ahora a respirar (siempre por la nariz). Al inhalar, sentir que el vientre empuja las manos y al exhalar, ayudar con las manos a “achatar” el vientre. Cuidar que la respiración sea la más larga y serena posible, sin pausas ni molestias (inhalar o exhalar demasiado).
Una vez que estamos acostumbrados a sentir el movimiento del vientre que, dependiendo de las personas, puede tardar varios días, podemos pasar a la siguiente etapa.
La segunda etapa es hacer respiración abdominal cada vez que nos acordamos: en el colectivo, en la oficina, caminando, en la cola, etc., hasta que esta respiración se vuelva natural y reemplazca nuestra vieja respiración pectoral.
Una vez que nuestra respiración normal es la abdominal, entonces hemos completado la etapa básica y podemos empezar a aprovechar los beneficios que nos trae.
P.D. No me pregunten cuál es la etapa intermedia y avanzada, porque es difícil decirlo por escrito. Además, decirlo a una persona que todavía no ha completado la etapa básica, puede hacerle más mal que bien.
Rev.1 2008-12-04 JC
